¿Por qué los perros tienen miedo a los petardos?

Llega la Verbena de San Juan, y con ella, los "temidos" petardos. Es muy probable que durante esta noche de luz, color y estruendos, tu mascota sienta miedo o temor. Entre un 53 y un 74 % de los perros muestran miedo ante ruidos fuertes, petardos o tormentas. Un miedo que a pesar de ser mucho más habitual de lo que parece, puede provocar ciertos problemas si no se trata correctamente y puede llegar a convertirse en una fobia. A continuación, te explicamos por qué los perros tienen miedo a los petardos.

¿Por qué los perros tienen miedo a los petardos?

Los motivos del miedo de los perros a los ruidos fuertes, como truenos, petardos o cohetes, pueden ser varios:

• Una falta de habituación desde cachorros a este tipo de ruidos.
• Una sobreprotección o respuesta exagerada por parte del dueño hacia el perro cuando se produce este tipo de ruidos (abrazarlo fuerte, decirle “pobrecillo”…). Ante un ruido fuerte debemos reaccionar como si no pasara nada, para que el perro no se preocupe. Si ve a su dueño tranquilo, él se tranquilizará.
• Una experiencia traumática anterior, como una exposición muy cercana a fuegos artificiales en perros con hipersensibilidad en el oído.

El miedo a los petardos en los perros es normal. El problema grave viene cuando ese miedo no se trata y crece hasta convertirse en una fobia. Esta fobia puede provocarles ansiedad, taquicardias, hiperventilación. Y en casos más extremos, y menos probables, nuestras queridas mascotas pueden llegar a sufrir un paro cardíaco.

Nuestra forma de actuar importa

Es muy importante que ante la situación temida nos mostremos calmados para transmitir seguridad a nuestro perro. Nuestro estado emocional siempre va a servir de guía para el perro, por lo tanto, intentaremos mostrarnos calmados.

• Desde la primera vez que el perro se enfrenta al estímulo que le genera miedo, nuestra forma de reaccionar influirá positiva o negativamente en la adquisición de la fobia. Si las primeras veces que tiran un petardo no mostramos ninguna reacción y seguimos andando tranquilamente, seguramente favorezcamos una gestión más saludable.
• No regañes al perro en estas situaciones. Muchos dueños castigan al perro porque las respuestas que acompañan al miedo son exageradas (intento de huida, meterse debajo de la mesa, etc.). Si castigamos al perro o le regañamos estamos favoreciendo la idea del perro de que “en esta situación le pasan cosas malas”. Recordemos que la fobia es un miedo al que se le han asociado experiencias negativas.
• No acaricies ni hables al perro cuando muestre el miedo. Lo mejor que podemos hacer es ignorarle lo máximo posible. Si acariciamos al perro para intentar consolarle, lo que hacemos es contraproducente ya que esas caricias actúan como reforzadores de la conducta que pretendemos evitar con las caricias. Lo mejor sería esperar a que se tranquilice y entonces sí, acariciarle y premiarle por ese estado de calma. No acariciar no implica no acompañar. Tiene que sentir que estamos a su lado.
• Cuidado: muchos perros se pierden o se accidentan cuando les asusta algo ya que la reacción natural es la huida hacia un lugar seguro. Normalmente, huyen hacia casa (estén cerca o lejos) con el peligro que eso conlleva (cruzar carreteras, perderse, etc.) Los dueños que perciban que su perro ante el ruido puede ser capaz de iniciar una huida descontrolada hacia casa, es importante que le lleven atado en las épocas susceptibles de que suceda (en navidades, festejos, etc.) Como hemos dicho, existen correas largas para facilitar el paseo en este tipo de perros, para no perder nunca el control de nuestr@ pelud@.

¿Cómo prevenir el miedo a los petardos?

El mejor método de prevención es una buena socialización ante los ruidos fuertes. Esto no quiere decir que tengas que hacer ruidos fuertes al lado de tu cachorro, porque de esta forma lo más probable es que le asustes. Una buena opción es llevarlo a diferentes lugares donde, muy progresivamente, haya más ruidos. Por ejemplo, puedes ir progresivamente a calles peatonales, centros comerciales, mercados, fiestas y conciertos al aire libre, etc. Cada vez que vayas a estos sitios debes preocuparte de que tu cachorro se lo pase bien y no se asuste. Para conseguirlo tienes que hacerlo de manera muy progresiva. Traer comida y un juguete para que tu perro asocie estos sitios con una experiencia positiva.

Siempre es más fácil prevenir un posible problema que solucionarlo. La etapa de socialización, es una de las etapas más importantes en el desarrollo de tu cachorro y es muy corta. Llevar a tu cachorro de manera progresiva a sitios donde cada vez se encuentre con ruidos de diferentes intensidades es la mejor prevención frente al miedo a los petardos. Si tu perro ya es adulto, no te preocupes: no es demasiado tarde. También puedes utilizar el mismo proceso.

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